Une fois les données collectées, il faut pouvoir les stocker, les classer, les mettre à jour et les enrichir. Bref, les exploiter facilement, sans contrainte. Si pour quelques dizaines d'individus, l'opération peut être réalisée au moyen de fiches papier, cela devient délicat dès que l'on dépasse la centaine et c'est bien souvent le cas en généalogie.

L'informatique est donc à ce niveau un précieux secours.

Pour bien choisir, il faut tester

Le matériel

Je ne vous donnerai pas ici de conseil sur l'achat de matériel, les revues spécialisées en regorgent et les progrès en ce domaine sont tellement rapide que mes conseils seraient dépassés dans un mois. Sachez simplement que toutes les machines sur le marché sont tout à fait apte à faire fonctionner les logiciels dont vous aurez besoin pour la généalogie et l'organisation de votre cousinade.

Les logiciels de généalogie

C'est à ce niveau qu'il convient d'être très vigilant, car si tous les logiciels offrent pratiquement les mêmes fonctions de base pour gérer un fichier généalogique, tous ne disposent pas des fonctions plus élaborées qui vous permettront d'exploiter votre base de données sereinement et sans contrainte.

Vous aurez en effet besoin de :

D'éditer des arbres ascendants et descendants, de réaliser des listes de tous les cousins.

D'ajouter à vos données généalogiques d'autres renseignements comme par exemple l'adresse de vos cousins.

D'exporter ces données vers d'autres logiciels, notamment si vous souhaitez personnaliser les courriers d'invitation à votre cousinade.

Les critères de choix du logiciel

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Le nombre d'enregistrements possibles dans la base de données (c'est à dire de fiches sur vos cousins) : Certains logiciels sont en effet limités, ou disposent de deux versions, la version illimitée étant en général plus onéreuse. Si vous optez pour une version limitée, vérifiez simplement qu'elle peut contenir toute votre famille.

L'ajout de données personnalisées : Les logiciels de généalogie sont avant tout conçus pour stocker de informations ayant trait à la généalogie (nom, prénom, lieu et date de naissance, mariage, décès.). Mais vous voudrez peut-être, notamment si vous organisez une cousinade ajouter des données comme l'adresse, le téléphone, le montant réglé pour la participation à la cousinade etc. Dans ce cas, assurez-vous avant d'acheter votre logiciel, qu'il vous permette bien de créer, d'exploiter et surtout d'exporter ces zones via un générateur de requêtes.

Les éditions d'arbres généalogiques : Préférez un logiciel offrant un large choix de personnalisation de l'arbre, qui vous permette de modifier la forme, la taille, l'orientation et le contenu des cases, d'ajouter des couleurs et des photos. Votre logiciel devra pouvoir éditer des arbres ascendants, descendants et exporter ces arbres vers d'autres logiciels (dessin ou publication sur Internet)

La réalisation de listes d'ascendance ou de descendance : Assurez vous de pouvoir sélectionner les individus à faire figurer dans la liste en fonction de critères que vous pouvez librement déterminer, de pouvoir choisir et mettre en page en fonction de vos propres besoins les données qui apparaîtront sur la liste.

Existence d'un générateur de requête : Que ce soit pour l'édition d'un arbre ou d'une liste d'individu, il faut éviter les logiciels qui imposent une sélection standard des individus présents dans votre base, (par exemple tous les ascendants ou tous les descendants). Préférez ceux qui vous proposent de sélectionner ces individus en fonction de vos propres critères pour ensuite les exploiter sur les documents de votre choix (arbres ou liste) ou les exporter vers un autre logiciel.

L'exportation et l'importation de données : Pour faciliter les échanges de données entre généalogistes, les mormons ont créé une norme d'échange pour les fichiers informatiques. La norme GEDCOM. Votre logiciel devra impérativement pouvoir utiliser cette norme d'échange, c'est la seule garantie pour que vous puissiez échanger des données avec un autre généalogiste, quelque soit le logiciel qu'il utilise.

Pour inviter les membres de votre famille à la cousinade, vous voudrez certainement réaliser des courriers personnalisés pour chacun des membres de votre famille sans pour autant devoir taper pour chacun le nom, le prénom, la civilité et l'adresse. Ces données sont en effet déjà dans votre logiciel de généalogie. Vérifiez donc qu'avec votre futur logiciel vous puissiez réaliser des listes des données utiles pour votre courrier et les exporter vers un logiciel de traitement de texte du type WORD.

Le multimédia : Quasiment tous les logiciels sous Windows, sont maintenant multimédia et permettent d'insérer dans vos fiches des photos, du son ou des séquences vidéo. Vérifiez simplement que ces photos puissent être utilisées dans la réalisation d'arbres ou l'édition de fiches.

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Votre budget : Bien évidemment, ce critère est important en matière de décision et il existe sur le marché une panoplie de logiciels de 0 francs à plus de 1000 francs. Sachez simplement que les développements informatiques coûtent cher, et donc que plus votre logiciel comporte de fonctionnalités, plus sont prix sera élevé. Cependant la préparation d'une cousinade se fait par étape, et toutes ne nécessitent pas un logiciel hyper puissant. En effet, rien ne vous empêche durant la phase de collecte des données généalogiques d'utiliser un logiciel gratuit, pourvu qu'il dispose de la fonction export GEDCOM qui vous permettra d'exporter ces données vers un autre logiciel quand votre choix sera établi.

L'ergonomie : Je place ce critère en dernier car il s'agit ici du confort de travail sur le logiciel et que le jugement sur l'ergonomie d'un logiciel varie suivant l'utilisateur. Un seul conseil en ce domaine, pour établir votre choix, utilisez le logiciel et faites vous votre propre opinion.

Pour bien choisir il faut tester

En effet, quoi de mieux pour se faire une opinion que d'essayer avant d'acheter. Les éditeurs de logiciels le savent bien puisqu'ils offrent tous des versions de démonstration de leur produit, soit par correspondance, soit par téléchargement sur Internet. Vous trouverez sur le remarquable site de P. RAMONA "La boite à outils du généalogiste" une liste des principaux logiciels du marché accessibles à tous les budgets, à partir de 0 F. Vous pourrez également y télécharger les versions de démonstration.

Notre choix

Après avoir essayé plusieurs logiciels, deux ont été retenus pour un ultime test. Sans surprise, ce sont les deux ténors du marché, Généatique 2000 et Hérédis. C'est finalement Généatique 2000 qui l'a emporté grâce à la richesse de ses fonctionnalités et sa facilité d'utilisation.

Cerise sur le gâteau, nous avons été séduit par la réactivité de l'éditeur. Notre commande passée sur Internet jeudi à 15 heures nous a été livrée vendredi matin.